Желаният запас от риба, който ще доведе до желаното ниво на риболов (например набор от целеви нива на смъртност от риболов за видовете, които се добиват) и ще постигне най-добре целите на плана за управление на рибарството (например минимизиране на разходите). Текущият или преходен оптимален капацитет (свързан с текущите условия на корабите и запасите) може да се различава от оптималния в дългосрочен план (отразяващ дългосрочните цели на управлението), особено ако риболовният ресурс в момента е изчерпан и стратегията за управление е да се възстанови този изчерпан ресурс.