მცირე ზომის, ჩვეულებრივ, მიკროსკოპული მცენარეები, რომლებიც ოკეანის ზედა ფენებში პასიურად გადაადგილდებიან, ბიომასის წარმოებისთვის მოიხმარენ საკვებ ნივთიერებებს და სინათლის ენერგიას. განსაკუთრებით საკვებ ნივთიერებებით მდიდარ პირობებში (ევტროფიკაციის ჩათვლით) შეიძლება მოხდეს ფიტოპლანქტონის ყვავილობა, რომელიც შეიძლება იყოს ტოქსიკური.
